अशोक (मास्ट ट्री): भारत में यह कहाँ उगता है और इसे कैसे लगाएँ

मास्ट ट्री मूल रूप से दक्षिण भारत (केरल और तमिलनाडु) और श्रीलंका का पेड़ है, और पूरे भारत व उष्णकटिबंधीय देशों में लगाया जाता है। eFlora of India में दिल्ली के पार्कों और सड़कों, हरियाणा, पुणे और बेंगलुरु में लगे पेड़ों के रिकॉर्ड हैं, और राजस्थान की वन कार्य-योजनाओं में यह आशापाला और अशोक नाम से दर्ज है। जहाँ भी लगाया जाए, यह सालभर हरा रहता है, सड़कों और चारदीवारी के लिए सुंदर हरी आड़ बनाता है, और पक्षियों व तितलियों को भोजन देता है।

इलाक़े. उत्तर के मैदानों, मध्य भारत, पूर्व, पूर्वोत्तर, पश्चिमी और पूर्वी तट और दक्षिणी प्रायद्वीप में यह मानसून के साथ अच्छी तरह उगता है। दो इलाक़ों में देखभाल चाहिए। उत्तर-पश्चिम के शुष्क इलाक़े में इसे खेजड़ी जैसे रेगिस्तानी देसी पेड़ों से ज़्यादा पानी चाहिए, इसलिए शुरुआती वर्षों में नियमित पानी की योजना रखें। हिमालय में, Top Tropicals के अनुसार मास्ट ट्री पाले के प्रति संवेदनशील है, इसलिए इसे केवल पाला-रहित निचली घाटियों में लगाएँ और ठंडी रातों में छोटे पौधों को ढकें। हर इलाक़े के लिए लगाने के महीने लगाने के कैलेंडर में दिए गए हैं।

जलवायु. NParks सिंगापुर इसे सूखा सहने वाला पेड़ बताता है, पर छोटे पौधों को शुरुआती वर्षों में नियमित पानी चाहिए, और जहाँ सर्दियाँ ठंडी होती हैं वहाँ वे पाले से नुकसान उठा सकते हैं।

मिट्टी. यह गहरी, अच्छे निकास वाली, जैविक खाद से भरपूर दोमट या बलुई दोमट मिट्टी में सबसे अच्छा रहता है। पानी भरने वाली या सख़्त परत वाली जगह से बचें। इसके लिए मिट्टी के pH की कोई भरोसेमंद सीमा प्रकाशित नहीं है।

देसी पेड़ों के साथ लगाएँ. अपने मूल इलाक़े दक्षिण भारत के बाहर यह बगीचे और सड़क का पेड़ है, कम पानी वाले पुनर्वनीकरण का नहीं। व्यावहारिक सलाह यह है कि इसे अपने इलाक़े के देसी पेड़ों के साथ लगाएँ (जैसे उत्तर-पश्चिम में खेजड़ी, नीम और पीपल), उनकी जगह नहीं।