भारत में गूलर कहाँ उगता है

गूलर भारत के लगभग हर उस हिस्से में अपने-आप उगता है जहाँ ज़मीन साल के बड़े हिस्से में नम रहती है: नदियों, नालों, नहरों और गाँव के तालाबों के किनारे, नम जंगलों में, और गाँवों व मंदिरों के आसपास। क्यू (Kew) की विश्व सूची (GBIF के ज़रिए देखी गई) के अनुसार इसका मूल क्षेत्र पाकिस्तान, भारत, नेपाल, बांग्लादेश और श्रीलंका से म्यांमार और दक्षिण-पूर्व एशिया होते हुए न्यू गिनी और उत्तरी ऑस्ट्रेलिया तक है, और इसमें पश्चिमी हिमालय, पूर्वी हिमालय, असम और अंडमान द्वीप भी शामिल हैं।

फ़्लोरा ऑफ़ चाइना के अनुसार यह 100 से 1,700 मीटर की ऊँचाई तक नदियों और नालों के किनारे नम जगहों पर उगता है, और eFlora of India में अर्ध-सदाबहार जंगल और बाढ़ वाले मैदानों के रिकॉर्ड भी हैं। राजस्थान में प्लांट्स ऑफ़ राजस्थान का रिकॉर्ड इसे उदयपुर, सवाई माधोपुर, जयपुर, कोटा, बूंदी, बारां, झालावाड़, चित्तौड़गढ़, अजमेर, भीलवाड़ा और टोंक में अपने-आप उगता हुआ बताता है, यानी राज्य के ज़्यादा बारिश वाले पूर्वी और दक्षिणी हिस्से में, थार के रेगिस्तान में नहीं।

भारत के अलग-अलग हिस्सों में यह कैसा रहता है (इन स्रोतों के आधार पर हमारा आकलन):

• अच्छा उगता है: उत्तरी मैदान, पूर्वी और पूर्वोत्तर भारत, मध्य भारत, पश्चिमी तट, पूर्वी तट और दक्षिणी प्रायद्वीप, ऐसी ज़मीन पर जो नम रहती हो या पानी के पास हो।
• सावधानी के साथ: उत्तर-पश्चिम का शुष्क क्षेत्र, केवल तालाब, नहर या नाले के पास, या जहाँ पहली कुछ गर्मियों में पानी दिया जा सके; और हिमालय की निचली तलहटी।
• उपयुक्त नहीं: ऊँचा हिमालय, और रेगिस्तानी ज़िलों की सूखी, खुली ज़मीन जहाँ पानी का कोई स्रोत न हो।

गूलर को कैसे पहचानें

गूलर के पेड़ की सबसे आसान पहचान है तने और मोटी डालियों से सीधे निकलते गोल फलों के गुच्छे, जो अक्सर ज़मीन के काफ़ी पास तक लगते हैं। फ़्लावर्स ऑफ़ इंडिया इसे टेढ़े तने और फैले हुए छत्र वाला अंजीर का पेड़ बताता है, जिसमें बरगद की तरह जटाएँ नहीं होतीं।

• पत्तियाँ: एक-एक करके बारी-बारी से लगी, अंडाकार-लंबी और नुकीली; फ़्लोरा ऑफ़ चाइना के अनुसार पत्ती लगभग 10–14 सेमी लंबी और 3–4.5 सेमी चौड़ी होती है, 2–3 सेमी के डंठल पर। नई पत्तियों पर मुलायम रोएँ होते हैं, जो उम्र के साथ ज़्यादातर झड़ जाते हैं (फ़्लोरा ऑफ़ चाइना)।
• फूल: बाहर से दिखाई नहीं देते। हर फल एक खोखली थैली जैसा होता है, जिसके अंदर की दीवार पर सैकड़ों छोटे फूल लगे होते हैं, और बहुत छोटे अंजीर-ततैये सिरे के एक बारीक छेद से अंदर पहुँचते हैं (फ़्लावर्स ऑफ़ इंडिया)।
• फल: कच्चे फल हरे, और पकने पर लाल या लाल-बैंगनी (प्लांट्स ऑफ़ राजस्थान); फ़्लोरा ऑफ़ चाइना के अनुसार ये नाशपाती जैसे, 2–2.5 सेमी चौड़े और पकने पर लाल-नारंगी होते हैं, और तने व पुरानी डालियों की छोटी, बिना पत्ती वाली टहनियों पर लगते हैं। eFlora of India के अनुसार दिल्ली में साल में दो बार फल आते हैं, एक बार मार्च–अप्रैल में और दूसरी बार बारिश में।
• छाल: धूसर-भूरी और चिकनी (फ़्लोरा ऑफ़ चाइना)। दूसरे अंजीर पेड़ों की तरह पत्ती या टहनी तोड़ने पर सफ़ेद दूधिया रस निकलता है।
• आकार: मध्यम से बड़ा पेड़, चौड़े फैले छत्र वाला, मोटे तौर पर 15–20 मीटर ऊँचा।
• मिलता-जुलता पेड़: खुरदुरा अंजीर (Ficus hispida), जिसे काला उम्बर या कटगूलरिया कहते हैं, उसके फल भी तने पर लगते हैं। फ़्लावर्स ऑफ़ इंडिया के अनुसार उसकी पत्तियाँ आमने-सामने (जोड़े में), मोटे रोओं से खुरदुरी और बड़ी, लगभग 10–25 सेमी लंबी होती हैं, और उसके फलों पर रोएँ होते हैं। गूलर की पत्तियाँ बारी-बारी से लगती हैं, और नई पत्तियों के मुलायम रोएँ उम्र के साथ ज़्यादातर झड़ जाते हैं।