जामुन का पेड़ (Syzygium cumini): भारत में कहाँ उगता है और कैसे देखभाल करें

जामुन भारत, श्रीलंका, म्यांमार, थाईलैंड, मलेशिया और फ़िलीपींस का देसी पेड़ है। ICRAF के एग्रोफ़ॉरेस्ट्री डेटाबेस के अनुसार यह भारत में "बहुत शुष्क इलाक़ों को छोड़कर" हर जगह मिलता है, और बहुत सूखे वनों को छोड़कर भारत के सभी प्रमुख वन प्रकारों में पाया जाता है। इसे नम, यहाँ तक कि दलदली ज़मीन पसंद है, और सूखी जगहों पर यह नदी-नालों के पास ही रहता है। हिमालय की घाटियों में यह लगभग 1,200 मीटर तक मिलता है (ICRAF); TNAU 1,300 मीटर तक बताता है।

इलाक़े. उत्तर के मैदानों, मध्य भारत, पूर्व, पूर्वोत्तर, पश्चिमी और पूर्वी तट और दक्षिणी प्रायद्वीप में जामुन मानसून के साथ अच्छी तरह उगता है। पूर्वोत्तर में ऐसे गड्ढे से बचें जहाँ पानी देर तक भरा रहे। दो इलाक़ों में देखभाल चाहिए: हिमालय की निचली पहाड़ियाँ, जहाँ छोटे पौधों को पाले का ख़तरा रहता है, और उत्तर-पश्चिम का शुष्क इलाक़ा, जहाँ केवल बारिश काफ़ी नहीं। हर इलाक़े के लिए लगाने के महीने लगाने के कैलेंडर में दिए गए हैं।

बारिश और पानी. ICRAF के अनुसार जामुन अपने प्राकृतिक इलाक़ों में साल में 900–1,200 मिमी बारिश वाली जगहों पर उगता है। उत्तर-पश्चिम के शुष्क इलाक़े जैसे सूखे इलाक़ों में केवल बारिश काफ़ी नहीं है। जम जाने के बाद जामुन सूखा झेल लेता है, पर ज़िंदा रहना और फल देना अलग बातें हैं। TNAU की सलाह है कि फल देने वाले पेड़ों को मई और जून में पानी दिया जाए, जब फल भर रहे होते हैं; उत्तर के मैदानों में यही साल का सबसे गर्म समय है। मई भर सूखा रहा जामुन आमतौर पर बच जाता है, पर फल बहुत कम या बिलकुल नहीं आते।

ठंड. बड़े पेड़ पाला सह लेते हैं, पर छोटे पौधे नहीं। जहाँ रात में पारा शून्य से नीचे जा सकता है, जैसे पहाड़ों में, वहाँ पहली सर्दियों में उन्हें बचाएँ।

सूखे इलाक़ों में कहाँ लगाएँ. उत्तर-पश्चिम और दूसरे सूखे इलाक़ों में जामुन वहाँ लगाएँ जहाँ पानी पहले से मौजूद हो: ऐसा लॉन जिसमें वैसे भी पानी दिया जाता है, स्कूल, मंदिर या दफ़्तर का परिसर, या खेत की मेड़ जहाँ पास में कुआँ या ट्यूबवेल हो। TNAU बताता है कि किसान पुराने समय से जामुन को खेत के घर और कुएँ के पास लगाते आए हैं, और यही तरीक़ा ठीक है। सूखी सड़क के किनारे के लिए यह पेड़ नहीं है।

मिट्टी. जामुन कई तरह की मिट्टी में उग जाता है, जैसे जलोढ़, लैटेराइट और चूना-पत्थर वाली मिट्टी, और इसकी कुछ किस्में खारापन भी सह लेती हैं, पर गहरी, अच्छे निकास वाली दोमट मिट्टी में यह सबसे अच्छा रहता है। TNAU के अनुसार बहुत हल्की रेतीली मिट्टी में इसकी खेती फ़ायदेमंद नहीं, इसलिए रेतीली ज़मीन पर गड्ढे की मिट्टी अच्छी तरह सुधारें। यूज़फ़ुल ट्रॉपिकल प्लांट्स (FAO इकोक्रॉप के हवाले से) के अनुसार मिट्टी का पसंदीदा pH 5.5–7 है और यह 4.5–8 तक सह लेता है। TNAU के अनुसार बहुत क्षारीय, चूनेदार मिट्टी में आयरन, मैंगनीज़, ज़िंक और फ़ॉस्फ़ोरस जड़ों को मुश्किल से मिलते हैं, इसलिए ऐसी ज़मीन पर पहले मिट्टी की जाँच कराएँ (मिट्टी का pH देखें)।