कार्बन फ़ुटप्रिंट क्या नहीं बताता?

फ़ुटप्रिंट एक अनुमान है, किसी मीटर की सटीक रीडिंग नहीं।

• कारक बदलते रहते हैं। ग्रिड उत्सर्जन कारक, ईंधन कारक और GWP मान समय के साथ अपडेट होते हैं, इसलिए एक ही गतिविधि अलग-अलग सालों में अलग संख्या दे सकती है।
• तरीके अलग होते हैं। दो कैलकुलेटर एक ही परिवार के लिए अलग जवाब दे सकते हैं, क्योंकि वे अलग चीज़ें गिनते हैं या अलग कारक लेते हैं। तुलना हमेशा एक जैसे तरीके से करें।
• पेड़ कोई तय रबड़ नहीं हैं। पेड़ बढ़ते समय हवा से कार्बन डाइऑक्साइड लेकर उसे जमा करते हैं; इसे हटाना (removal) कहते हैं। कम बिजली या ईंधन इस्तेमाल करना टाला गया उत्सर्जन (avoided emission) है। ये दोनों अलग बातें हैं। एक पेड़ कितना कार्बन जमा करता है, यह उसकी प्रजाति, उम्र, मिट्टी, बारिश और उसके बचे रहने पर बहुत निर्भर करता है, इसलिए एक पेड़ हर साल तय किलोग्राम कार्बन नहीं सोखता। पेड़ लगाना और उनकी देखभाल करना मूल्यवान है, पर यह किसी बताए गए फ़ुटप्रिंट को सटीक रूप से मिटाने का तरीका नहीं है।
• यह नैतिकता का अंक नहीं है। बहुत सा उत्सर्जन, जैसे ग्रिड या सरकारी बसों का, केवल लोगों के नहीं बल्कि सरकारों और कंपनियों के फ़ैसलों पर भी निर्भर करता है।